दुर्गा अष्टमी (20 अगस्त 2026): पूजा विधि, कथा और महत्व
गुरुवार, 20 अगस्त 2026 को दुर्गा अष्टमी है — मां दुर्गा की शक्ति और सुरक्षा के लिए रखा जाने वाला मासिक व्रत। जानिए पूजा विधि, कथा, और इसे कौन रखता है।
गुरुवार, 20 अगस्त 2026 को दुर्गा अष्टमी है — हर माह मां दुर्गा की आराधना के लिए निर्धारित अष्टमी तिथि, जिसे भक्त नवरात्रि के बड़े कैलेंडर से हटकर भी शांत भाव से मनाते हैं। नाग पंचमी और सावन के मंगलवारों के कुछ ही दिन बाद आने वाली यह मासिक दुर्गाष्टमी देवी की शक्ति स्वरूप — बल, सुरक्षा और साहस के स्रोत — के प्रति भक्ति को नवीनीकृत करने का अवसर है। इस लेख में जानिए यह दिन क्यों महत्वपूर्ण है, पूजा विधि, दुर्गा पूजा के पीछे की कथा, और परंपरागत रूप से इसे कौन रखता है।
दुर्गा अष्टमी का महत्व क्यों है
चंद्र पक्ष की आठवीं तिथि (अष्टमी) को देवी पूजा में विशेष महत्व दिया जाता है, क्योंकि इसे मां दुर्गा के महागौरी स्वरूप में प्रकटीकरण और उनके प्रचंड स्वरूपों, चंडी व काली, से जोड़ा जाता है, जिन्हें बाधाओं पर विजय पाने के लिए आवाहित किया जाता है। यूं तो अष्टमी का सबसे भव्य आयोजन नवरात्रि के दौरान महाष्टमी के रूप में होता है, लेकिन कई भक्त — विशेष रूप से जिन्होंने देवी को व्यक्तिगत संकल्प समर्पित किया है — हर चंद्र मास की अष्टमी को उतनी ही श्रद्धा से मनाते हैं, इसे परिवार की सुरक्षा के मासिक नवीनीकरण और असत्य पर सत्य की दुर्गा की विजय के स्मरण के रूप में देखते हुए।
पूजा विधि — सामग्री और चरण
- सुबह जल्दी स्नान करें और लाल वस्त्र धारण करें, जिसे दुर्गा जी का रंग माना जाता है, फिर देवी की प्रतिमा या चित्र के साथ स्वच्छ पूजा स्थान तैयार करें।
- व्रत और उसके उद्देश्य को बताते हुए संकल्प लें, इसके बाद यदि पूर्ण विधि अपनाई जा रही हो तो कलश (आम के पत्तों और नारियल से सजा जल भरा पात्र) स्थापित कर दुर्गा जी का आवाहन करें।
- लाल फूल — विशेष रूप से गुड़हल प्रिय माना जाता है — के साथ-साथ अक्षत, सिंदूर, लाल चुनरी और चूड़ियां अर्पित करें।
- घी का दीया और धूप जलाएं, और दुर्गा चालीसा का पाठ करें या, जिन्हें ज्ञात हो, दुर्गा सप्तशती के श्लोकों का पाठ करें।
- सरल नैवेद्य तैयार करें — हलवा, पूरी और चना सबसे आम संयोजन है — जिसका एक भाग देवी को अर्पित करें और शेष कन्या पूजन के लिए रखें।
- जहां संभव हो, छोटी कन्याओं को आमंत्रित कर कन्या पूजन करें, उन्हें दुर्गा के जीवंत स्वरूप के रूप में पूजें, उन्हें हलवा-पूरी-चना खिलाएं, और पैर छूने से पहले उन्हें एक छोटा उपहार भेंट करें — यह प्रथा मुख्यतः नवरात्रि से जुड़ी है, लेकिन कई भक्त इसे मासिक दुर्गाष्टमी पर भी निभाते हैं।
- व्रत रखने वाले आमतौर पर संध्या आरती के बाद एक बार भोजन करते हैं, अनाज से परहेज करते हुए फल या साधारण साबूदाना व्यंजन लेते हैं।
इस दिन के पीछे की कथा, संक्षेप में
दुर्गा पूजा की उत्पत्ति महिषासुर की कथा से जुड़ी है, एक भैंस-रूपी दानव जिसने ऐसा वरदान प्राप्त कर लिया था कि उसे कोई देव या मनुष्य पराजित नहीं कर सकता था। जब उसका अत्याचार असहनीय हो गया, तो ब्रह्मा, विष्णु और शिव सहित सभी देवताओं की संयुक्त शक्ति एक तेजस्वी स्वरूप में एकत्रित हुई — देवी दुर्गा — जिन्हें हर देवता ने अपना-अपना अस्त्र दिया और जो सिंह पर सवार थीं। कई दिनों तक चले भीषण युद्ध के बाद उन्होंने महिषासुर का वध किया और तीनों लोकों में पुनः शांति स्थापित की। अष्टमी को उस युद्ध के सबसे निर्णायक दिनों में से एक माना जाता है, यही कारण है कि इस तिथि पर देवी को उनके सबसे शक्तिशाली, रक्षक स्वरूप में आवाहित किया जाता है।
यह व्रत कौन रखता है
मासिक दुर्गाष्टमी उन भक्तों द्वारा रखी जाती है जिन्होंने देवी को व्यक्तिगत संकल्प समर्पित किया है, अक्सर किसी विशेष कामना के लिए महीनों या वर्षों तक निरंतर — बच्चे के स्वास्थ्य, परीक्षा या व्यापार में सफलता, या किसी कठिन समय से सुरक्षा के लिए। यह विशेष रूप से महिलाओं द्वारा रखा जाता है, हालांकि यह व्रत किसी के लिए भी खुला है, और उन परिवारों में लोकप्रिय है जो वर्ष भर पहले से ही अन्य देवी व्रत रखते आए हैं, हर माह की अष्टमी को नवरात्रि में लाई जाने वाली भक्ति की एक छोटी पूर्वाभ्यास की तरह मानते हुए।